В соответствии с породно-возрастным составом лесов все лесничества Кировской области можно разделить на две группы.
К первой можно отнести лесничества средне-таежного и южно-таежного лесных районов. В этих лесничествах сосредоточен основной запас насаждений – в целом, по двум районам, около 80% запаса. Лесопокрытая площадь этих лесничеств составляет около 85% от всей лесопокрытой площади земель лесного фонда области.
По породному составу в лесничествах этой группы площадь хвойных и мягколиственных насаждений примерно равна, с небольшим преобладанием хвойных пород (52% от лесопокрытой площади), основные породы ель и сосна.
По возрастному составу спелые и перестойные хвойные насаждения составляют 33% от общей площади хвойных пород, молодняки и средневозрастные около 52% и 15% приходится на долю приспевающих насаждений.
Основная доля запаса хвойных насаждений приходится на спелые и перестойные - 44%.
Мягколиственные насаждения в лесничествах этой группы представлены березой и осиной. Основная доля запаса в них также приходится на спелые и перестойные насаждения – 46% от общего запаса мягколиственных, на долю приспевающих насаждений приходится - 17% запаса.
Ко второй группе относятся лесничества лесного района хвойно-широколиственных лесов. Общая лесная площадь составляет здесь 15% от общей лесной площади области.
По породному составу в этих лесничествах хвойные породы занимают 46% площади, мягколиственные - 53% и 1% площади лесов занимают твердолиственные породы – преимущественно дуб высокоствольный, часто низкоствольный, клен и ильмовые.
Доля запаса хвойных и мягколиственных насаждений примерно равна 50% хвойные и около 49% мягколиственные. Запас твердолиственных пород не превышает 1% от общего запаса насаждений этого района.
От основного запаса хвойных насаждений доля спелых и перестойных составляет 33%, приспевающих – 29%.
В мягколиственных насаждениях запас спелых и перестойных составляет 45%, приспевающих – 17%.
Структура лесных насаждений по породам, группам древесных пород, группам возраста в разрезе категорий земель по состоянию на 01.01.2008.
Из всей покрытой лесной растительностью площади на долю ценных хвойных насаждений приходится 51,0%, а на долю мягколиственных – 49,4%. Породный состав лесов связан с климатическими и почвенными условиями районов. Доля хвойных пород в различных районах области изменяется главным образом вследствие хозяйственной деятельности человека и стихийных явлений (пожары, ветровалы).
Наибольшую площадь (29,5%) и запас среди хвойных насаждений имеют древостои ели, которые широко распространены во всех районах и произрастают почти на всех встречающихся в области почвах, кроме торфяников, песчаных сухих и свежих почв. При прочих равных условиях удельный вес ельников меньше в лесах, освоенных сплошными рубками или пройденных пожарами. Это объясняется тем, что ель плохо возобновляется на больших площадях сплошных вырубок и гарей, которые в большинстве случаев заселяются лиственными породами. Возобновлению ели на открытых местах очень часто препятствуют быстрое задернение почвы злаками и периодические заморозки.
Второе место среди насаждений хвойных пород принадлежит сосне – самой ценной для лесного хозяйства древесной породе. Сосновые насаждения занимают около четверти лесопокрытой площади (21,2%). Лесные массивы из этой породы встречаются на всей территории области, но наибольшие их площади находятся в юго-западной части. Благодаря невысокой требовательности к почвенным условиям сосна произрастает в самых различных условиях: на сфагновых торфяниках, суглинистых почвах склонов моренных гряд и на песчаных террасах. Лучшими почвами для сосны являются свежие супеси и легкие суглинки, худшими – торфяные мокрые почвы.
Насаждения с преобладанием кедра и лиственницы занимают незначительные площади и представлены лесными культурами, заложенными в основном в 1950-1970 годы. В виде естественной примеси лиственница встречается в сосновых и еловых лесах области.
На долю березы приходится 37,7% лесопокрытой площади области. Сплошные концентрированные рубки и пожары явились основными факторами, способствующими возникновению на больших площадях березовых насаждений. Береза обильно и почти ежегодно плодоносит, семена ее легко распространяются в благоприятное для развития всходов время. Она хорошо переносит морозы, малотребовательна к условиям местопроизрастания, поэтому быстро заселяет вырубки и гари. Производные березовые леса встречаются в области в самых разнообразных условиях: в поймах рек, на песчаных террасах, склонах холмов и заболоченных междуречьях. Они наиболее распространены в южных и центральных районах, леса которых в прошлом подвергались интенсивной эксплуатации.
Осиновые насаждения по площади и запасу занимают четвертое место среди основных лесообразующих пород и второе среди насаждений лиственных пород, составляя 9,5% всей лесопокрытой площади. Все осинники являются вторичными лесами. Они возникли после сведения ельников в результате их неправильной вырубки, после пожаров и огневой очистки лесосек. Осина, в сравнении с березой, более требовательна к почвенно-климатическим условиям, но произрастает на всех почвах, кроме болотных и песчаных. Древостои осинников редко бывают чистыми, чаще они содержат примесь других пород.
Из других мягколиственных пород в лесах области распространены ольха серая, ольха черная и ива, на долю которых приходится 1,6% лесопокрытой площади.
Ива (козья, ломкая, белая и другие виды) произрастает главным образом по поймам рек, но встречается и на суходольных почвах. Более половины площади всех ивняков сосредоточено в южных районах области.
За период с 1961 г. по 2006 г. площадь насаждений с преобладанием хвойных пород уменьшилась на 4,8% за счет древостоев ели. Уменьшение площади хвойных насаждений является результатом их интенсивной эксплуатации и последующего естественного облесения части вырубок березой и осиной.
Процессу смены пород в значительной степени способствовали несоблюдение лесозаготовителями лесоводственных требований при проведении заготовки древесины (не всегда сохранялся подрост, не оставлялись обсеменители и часто нарушались другие правила), а также лесные пожары. Площадь мягколиственных насаждений увеличилась на 37,6% за счет березы и осины, возникших на вырубках из-под ели.
В результате интенсивной лесоэксплуатации площадь спелых и перестойных хвойных насаждений уменьшились на 16,4%, а их запас – на 5,8%. В мягколиственных же хозсекциях площадь спелых и перестойных древостоев увеличилась на 15,2%, а их запас – на 23,9%, что является следствием слабой эксплуатации березовых и осиновых насаждений.
Возрастная структура насаждений Кировской области неравномерна. Так, на долю молодняков приходится 24,1%, средневозрастных – 30,5%, приспевающих – 15,1%, спелых – 21,9%, перестойных – 8,4% покрытой лесом площади. Спелые и перестойные насаждения занимают 30,3% покрытой лесом площади (рисунок 1.10).
Общий запас древесины в лесах области по состоянию на 01.01.2008 г. составляет 1212,8 млн. куб. м., в том числе хвойных – 677,9 млн. куб. м. (55,9%). Из общего запаса насаждений на долю еловых древостоев приходится 31,9%, сосновых – 23,5%, березовых – 33,0%, осиновых – 9,2%, прочих пород – 2,4%.
Возрастная структура лесов области сложилась в результате длительной, неравномерной их эксплуатации и пожаров разных лет. Она характеризуется неравномерным распределением насаждений по классам возраста, как по отдельным преобладающим породам, так и по всем лесам в целом. В целом по области преобладают насаждения V1 класса возраста и старше (52%). Распределение лесов по возрастным группам зависит также от возраста рубки, который, в свою очередь, устанавливается в зависимости от целевого назначения лесов (защитные, эксплуатационные леса) и древесной породы.
Средний возраст насаждений основных лесообразующих пород (59 лет) больше оптимальной величины – половины возраста рубок. Наиболее высоким средним возрастом характеризуются сосновые насаждения (80 лет), большая часть которых произрастает на сильно заболоченных почвах.
Средний класс бонитета насаждений в целом по области равен 2,5. Наиболее высокий средний класс бонитета - в березовых насаждениях (2,2), а наиболее низкий – в ивовых (4,3).
Общий ежегодный средний прирост стволовой древесины (общее среднее изменение запаса древостоев) составляет 21,4 млн. куб. м., средний прирост на 1 га покрытой лесов площади – 2,83 куб. м.